Эдуард Ли Торндайк (Thorndike)

(31.08.1874 г., Уильямсберг, штат Массачусетс, - 09.08.1949 г., Монтроз, штат Нью-Йорк), американский психолог и педагог. С 1904 г. профессор Колумбийского университета и педагогического колледжа в Нью-Йорке. С 1924 г. один из редакторов "Журнала генетической психологии" ("Journal of Genetic Psychology"), с 1926 г. - "Монографий генетической психологии" ("Genetic Psychology Monographs"). Член Национальной академии наук США.

Первая работа Торндайка - "Ум животных" ("Animal intelligence", 1898 г.) явилась важной вехой на пути внедрения объективного метода в исследования процесса научения. Помещая в так называемые проблемные клетки - экспериментальные устройства различной степени сложности - подопытных животных, Торндайк фиксировал их двигательные реакции, направленные на выход из клетки и подкрепление завершающего действия. Представляя интеллект животных как инструмент приспособления к среде, Торндайк сформулировал закон "проб и ошибок": пробы, случайно оказавшиеся удачными, в дальнейшем закрепляются, создавая видимость целесообразного поведения. Процесс научения трактовался как простое установление связи между ситуациями и движениями. Тем самым Торндайк, по существу, разработал основную схему бихевиоризма (хотя сам себя бихевиористом не считал). Впоследствии в работах Ж. Пиаже, Т. С. Холла, Э. Ч. Толмена и других была показана ограниченность закона проб и ошибок, его применимость лишь в узкой сфере искусственно построенных ситуаций.

Работа Торндайка "Педагогическая психология" ("Educational psychology", 1903 г.) оказала большое влияние на развитие теории обучения в США, в том числе на концепции программированного обучения. Обучение трактовалось Торндайком как процесс приспособления индивида к среде, т.е. с биологических позиций; центральным был для него "закон эффекта" - зависимость упрочения реакции от последующего удовлетворения или неудовлетворения. Другой закон, названный Торндайком "законом упражнения", гласил, что для закрепления связи между стимулом и реакцией необходимо повторение этой связи, в противном случае она исчезает. Экспериментально изучая проблему формального обучения, доказал, что с одного материала на другой, вновь изучаемый, могут быть перенесены только общие принципы или идентичные элементы. Торндайку принадлежит серия работ по психологии обучения арифметике, алгебре, языку, чтению. Для количественного измерения уровня психического развития им разработана собственная система тестов. Торндайк опубликовал 507 работ по различным проблемам психологии.

Литература: Ярошевский М. Г., История психологии, M., 1985.

М. Г. Ярошевский

Источник: Российская педагогическая энциклопедия: В 2 тт. /Гл. ред. В.В. Давыдов. – М.: «Большая Российская энциклопедия», Т. 2, 1999, с. 443.